この伝統的なスイーツは、昔からキリストの復活祭やお祭り、結婚式といった特別な日に食べられています。中部地方に滞在中、翌日に結婚式を迎える花嫁のお宅を訪ねる機会がありました。

穏やかな気候のなか庭でのランチを楽しんだ後、家族全員でエスケシード作りに取りかかりました。女性達は大きな鍋に入れた小麦粉、砂糖、卵をヘラで混ぜます。結婚式に参列する何十人ものゲスト全員分の材料なので、驚くほど大量！ まさに何もかも忘れてしまうほど、一心不乱にかき混ぜ続けます。生地がちょうど良い硬さになったら、今度は平べったい円形に整え、それを男性達が窯に入れて焼き上げます。女性達が生地を混ぜている間も、男性達は窯の温度が上がり過ぎたり下がり過ぎたりしないよう、薪をくべて調整していました。

焼き上がったものを入れ物に移し、新たに作った生地を並べて窯に入れて……と、一連の作業は何度も繰り返されました。この日は気温も高く、窯の周りで全員汗だくになりながらの作業でしたが、家族の息はピッタリと合っていました。きっと結婚式当日は、家族みんなで作ったこのお菓子が花を添えたことでしょう。

ほのかに薪の香りがする焼きたてのエスケシードはふっくらとしていて甘さが引き立っていました。ボーロにも似たとても素朴な風味で、どこか懐かしささえ感じました。